2019年8月,注定将是一个不平静的月份。8月2日,美国总统特朗普日前突然宣布拟于9月1日对3000亿美元中国输美商品加征10%关税。8月5日,人民币离岸与在岸汇率双双快速贬值,跌破了7这个重要整数关,为11年来首次。 8月6日凌晨,美国宣布将中国列为汇率操纵国。这也标志着全球两个最大的经济体,继贸易战之后,开始了货币汇率战。
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由于美国建立现代的国际金融体系和游戏规则,而且美国以强大的经济实力和军事实力作保障,确定了美国对全球经济的主导权。一旦中国被认定为汇率操纵国,美国将停止向在中国投资的美国公司提供金融支持,美国公司将难以在中国投资。中国企业也无法加入美国的大规模公共项目,许多中国企业可能面临重组。美国控制的国际货币基金组织(IMF)将加强对人民币的监管。此外,美国还将对中国采取额外的财政制裁措施。
对于中国内部来说,如果人民币不断贬值,会带来以下影响:第一,不利于人民币国际化,因为每当人民币贬值,其在国际清算货币中的比例就会同步下降。第二,大量资本外流,外汇储备损失惨重;第三,将伤害中国整合地区内产业链的努力,不利于经济自贸区扩大;第四,国计民生的成本提高,中国每年向世界各国进口大量农产品、生活生产物资,人民币贬值会造成涉及国计民生的物资价格暴涨,导致通胀。
因此在面对美国的强大施压面前,如何稳住人民币汇率非常关键。专家表示,中国维护人民币汇率稳定必须依靠外汇储备以外,还需要不断推动人民币国际化。实际上,中国早在2013年同时提出一带一路和去美元化人民币国际化战略,随着“一带一路”建设的深入推进,人民币国际化与“一带一路”将形成相辅相成、相得益彰的态势,为人民币国际化开辟了新的空间。
根据环球同业银行金融电信协会SWIFT的最新跟踪报告,2019年6月,人民币保持国际支付第五大最活跃货币的地位,份额为1.99%。而美元依旧“称霸”,占比40%,欧元、英镑、日元紧随其后。可以说,人民币国际支付的占比与中国世界第二经济体的地位严重不符,人民币国际化还有非常巨大的提升空间。
加快推动人民币国际化有很多思路和方法,其中日趋火爆的区块链技术将成为一种新的选择。上个月18日,社交媒体平台Facebook正式公布了其数字货币项目Libra:计划通过区块链技术,破除国界、手续费的限制,为全球民众创造几乎无门槛的交易、转账方式,实现普惠金融愿景。一石激起千层浪,Libra引起了全球政府官员和经济专家的重视。有专家直指,数字货币是一项长期性的竞争,中国必须未雨绸缪、主动应对。
基于区块链技术发行的人民币数字稳定币亚元ACU提供了一种可能。亚元是诺贝尔经济学奖得主、被誉为“欧元之父”的罗伯特·蒙代尔(Roberta Mundell)提出的一个货币构想。亚洲开发银行曾牵头计划在亚洲或者亚太地区建立一个统一货币亚元ACU,但是由于种种原因,导致亚元ACU难产。2019年,亚洲数字货币有限公司筹备和发行了基于区块链技术的人民币数字稳定币亚元ACU,1:1锚定人民币。人民币国际化是从贸易结算开始的,而最新的区块链技术可以将传统的结算时间从几日缩短至几分钟,甚至几秒钟,费用也降至极低,并让结算风险降低99%,从而有效降低资金成本和系统性风险。桑坦德银行表示,采用区块链技术,每年可为金融业节省200亿美元的后台成本。
而且,一带一路”沿线多是经济发展相对落后、金融服务仍不完善的国家或地区。区块链技术在发展普惠金融上具有极大的优势。发展普惠金融需建立信任的机制,区块链技术利用计算机代码替代银行之类的信用中介,用技术维护了契约精神,边际成本为零,可以用更低廉的成本、更便捷的方式为更广泛的群体提供平等有效的金融服务。
因此,中美贸易战升级为货币战后,推广和发展亚元ACU需提上日程。